Capítulo 5: "Problemas"

Suspiré, mirando el teléfono que aún sostenía entre mis manos.

            —¿Y...?—Frank finalmente me libró del trance—. ¿Hablaste con ella?

            —No. Ross me dijo que estaba ocupada.

Aguardé, mientras sus ojos se abrían amplios frente a mí.

           —Aguarda, ¿Ross...?

Asentí, como si aquello sonara a algo que ya venía esperándome.

           —Y además—continué—, resultó que ése no es el número de Phoebe, Frank.

           —¿Ah, no?

—No, es el de Monica. Y... por lo que he entendido...—balbuceé. ¿Cómo no? Aún estaba sopesándolo en mi mente—. Monica y Rachel viven juntas, ¿Puedes creerlo?

No, ni yo mismo podría. Ayer he creído que no habría manera alguna de volver a contactarme con ella. Y ahora ha resultado, que tengo en mis manos nada más que su número telefónico.

Tragué saliva reprimiendo el entusiasmo.

           —¿Por qué Phoebe dejaría el teléfono de Monica, Michael?

           —N-no lo sé...—apenas repliqué.

—Bueno, al menos tienes el teléfono. Y si Monica lo comparte con Rachel, pues...

—Sí, tienes razón—admití con desgane, fingiendo que no me había dado cuenta antes—. Le he dicho a Ross que por favor le diera un mensaje a Rachel de mi parte, y que tal vez trataría de comunicarme después con ella.

Frank alzó ambas cejas a modo de aprobación.

          —Entonces, ya está hecho...—musitó devolviendo el enorme libro de registros a su sitio correcto—. Estoy seguro de que Ross es un buen muchacho. Seguro Rachel ya sabe que has tratado de comunicarte.

—Sé que Ross es una buena persona, pero ojalá tengas razón en ello... Lo he notado algo raro luego de que supo que trataba de hablar con... ella.

Me estremecí y cerré los ojos con fuerza. Su voz rígida a través del auricular continuaba reproduciéndose dentro de mi cabeza.

           —¿En serio?—espetó—. Bueno, yo también me pondría así de saber que alguien quiere charlar con mi novia... Tan sólo descuida, Michael.

Me obsequió una sonrisa entonces. ¿Es que se había vuelto una costumbre recordarme la palabra 'novia'?

         —Gracias, Frank...—traté de reponer—. De cualquier modo, creo que ya es hora de irnos de aquí.

            —Está bien—comenzó a alejarse—, avisaré que estamos listos para salir.

Le seguí sin hacerle esperar.

           —Tengo que descansar, además. Si es que pretendo estar concentrado para mañana que vuelva a venir al estudio.

              —Lo tienes, Mike.

Asintió ya adelantándose delante de mí. Al atravesar el umbral, varios hombres ya aguardaban. Frank volvió a acercarse a mí y los mismos hombres le siguieron detrás, me interceptaron y nos escoltaron juntos para salir del lugar.

Me aguardaba otra tarde vacía dentro de mi habitación de hotel, supongo. Con suerte, Karen estaría allí, con suerte charlaríamos hasta el cansancio, miraríamos alguna película o se reiría de alguna broma que me apeteciera jugarle a Bill o a Frank, y entonces me haría olvidar lo obvio por unos momentos. O quizá, si me era digno creerme un poco dichoso, si ella estaba ahí no tendría que confesarle sólo a mi reflejo en un espejo el hecho de que irremediablemente, aún no había logrado sacarme a Rachel de la cabeza.

Y no quería hacerlo.

********

Ross comenzaba a darme en qué pensar.

Phoebe, también... aunque en mucho menor medida. Y ahora, las dudas habían vuelto a supurar.

El teléfono sonaba. Nada fuera de lo común. Y volvía a sonar. De nuevo, y de nuevo… y de nuevo. En cualquier caso, aquello aún entraba en el rango de lo “común”. Pero que Ross estuviera permanentemente preocupado en contestar cada llamada, no era precisamente “común”. Y aunque se encontrase a una distancia considerable del teléfono, parecía dispuesto a correr un maratón para llegar a él antes que yo. Y lo hacía a una velocidad impresionante, debo decir. Era capaz de cruzar el departamento en un tiempo récord, poniendo su amabilidad de pretexto para ello.

Sí. Aquello definitivamente comenzaba a darme en qué pensar. A menudo miles de preguntas que comenzaban con la frase: “¿Y si…” venían a mi mente… y normalmente iban seguidas de algo como: “…es Michael?”

“Curiosidad” y “Rachel Green” no son palabras que hagan juego en la misma frase, ni mucho menos en momentos en que mi mente parecía no ocuparse en otra cosa qué pensar. Un par de ojos marrones inundaban la nube de mis pensamientos mientras tenía que concentrarme más que nada en trabajar, y Central Perk se había vuelto en un martirio de quejas, regaños y órdenes mal atendidas. 

Sólo por lamentarme de nuevo, por pensar en lo vaga que es la posibilidad. Por más ridículo que pudiese parecer.

Pero… ¿Y si…? 

Al final, checar mi horario de salida esta tarde me supo a gloria indiscutiblemente. Y fue más celestial, toparme con los bonitos ojos atolondrados de Phoebe al pie de la puerta de mi edificio. Era perfecto, más aún porque no me apetecía recluirme en la oscuridad de mi habitación todavía. Al menos ella me ayudaría a distraerme un poco.

Sus ojos encontraron los míos. Sonreí, pero la reacción que recibí dejó mucho qué desear.

—¿Phoebe?—me acerqué cada paso más, y conforme lo hacía, su semblante se tornaba más preocupado—. ¡Phoebe, hola!

Conforme me acercaba, su rostro dejaba ver más ese aire de preocupación. ¿Algo pasaba?

            —¿Rachel?—se sobresaltó—. ¿Qué… qué estás haciendo aquí?

            —Acabo de terminar mi turno, estoy como no tienes idea...

            —...Mucho trabajo ¿no?

El comentario no sonó muy dulce que digamos.

        —Sí...—aguardé a que se tranquilizara, y al mismo tiempo me ocupé de soltar mi cabello de la coleta que lo sostenía. Sentí alivio inmediatamente—. ¿A dónde ibas?

            —Voy a… a… voy al cine.

            —Oh... ¿Puedo…?

            —...Sola—bramó.

Sí, definitivamente traía algo.

           —¿Segura?—inferí. Algo no terminaba de creerme.

           —Me gusta mi soledad, Rachel.

           —Bien, entonces...

—¡Oh, mira!—se sobresaltó. Giramos al mismo tiempo y me di cuenta de lo ansiosa que la ponía estar señalando a un taxi que se acercaba—. Un taxi llegó. Pero, bueno... Es una lástima que no puedas acompañarme, Rachel—se encaminó, y sin más abrió la puerta del vehículo. ¿En verdad iba a dejarme aquí?—. ¡Adiós!

Ingresó, y me quedé con los labios entreabiertos, con media palabra colgando de la punta de mi lengua. Eché un vistazo rápido al pórtico de mi edificio, y suspiré con desgane. No, definitivamente no quería llegar a casa aún. Fuese por lo que fuese, no iba a ser.

           —Oh, tonterías—salí disparada en la misma dirección, ingresando al vehículo luego de ella en el último segundo—. Yo iré contigo.

 —E-está bien, pero...—suspiró con el gesto ya más relajado—. Te lo advertí…

¿Qué?

            —¿Me lo advertiste?—sentí el motor vibrando, y el coche emprendió la marcha.

            —No, no... Olvídalo.

El vehículo serpenteó la ciudad. Veloz, a constante petición de Phoebe. No tenía ni idea de qué iba su estado de ánimo. Toda esa ansiedad, esa interminable sensación de que había algo más, algo que no me decía, y tristemente, estaba segura de que debería saberlo. Ella no solía comportarse así.

Decidí perder la vista a través de la ventanilla.

¿Será sobre Ross? ¿Sobre Monica? ¿Algún problema que no la deja en paz? Creo que gruñí, con la impotencia de no tener siquiera el valor de preguntarle. O no quise hacerlo, por distraerme mirando el recorrido. Éste era por mucho, una dirección lejana al cine que solíamos frecuentar.

Inmediatamente identifiqué los alrededores.

           —Espera, espera—musité. No, no podía ser—. ¡Phoebe! Esto no es el cine. ¿Qué...?

—¿Qué? ¡Oh, demonios! T-tienes razón...—llevó ambas manos a la altura de sus labios fingiendo preocupación—. Vaya que el taxista es estúpido ¿Ha?…

Miré de reojo una vez más hacia el exterior. Algunas construcciones lujosas se disipaban delante. No pude evitar recordar la vívida descripción que Phoebe nos dio cuando nos platicaba alegre sobre la ocasión en que se encontró con Frank... en unos estudios de grabación.

Oh, por Dios.

           —Phoebe... ¿¡Qué demonios estamos haciendo aquí!?

—¡Tranquilízate! Sólo he vuelto aquí para recoger algo que se me olvidó la última vez que vine aquí.

—Phoebe, hace una semana no vienes a este sitio, ¿Qué pudo haberse quedado aquí?—me le quedé viendo. ¿Me estaba diciendo la verdad?

Advertí la manera en que el coche detenía la marcha. Phoebe pagó por el viaje en silencio y más que ponerle atención y aguardar por su respuesta, no pude sino perderme ante el enorme pórtico de cristal al que habíamos llegado. Era un edificio lujoso, bastante. Y sentí como si yo no tuviera razón alguna por estar ahí. Miedo, preocupación. Por un segundo pensé en que quizá hubiese sido una idea mejor haber vuelto a mi departamento.

—...Está bien, de acuerdo—suspiró. El taxi ya había desaparecido—. No te mentiré más Rachel, eres mi amiga. Y sí, dejé un número registrado en este lugar.

            —¿¡Qué!?

            —¡Pero no dejé el mío! De hecho... dejé el de... he dejado el de Monica.

Pero, ¿¡Qué!? ¡Dejó el nuestro!

           

            —¡Phoebe! ¿¡Sabes lo que significa!?

            —Sí—bramó—. Que estamos perdiendo el tiempo aquí paradas.

            —Mira, olvídalo... Entremos ya. Pero, tan sólo respóndeme algo.

            —Adelante.

Hice el intento por tranquilizarme. Tenía que ser así, y bien, aquí voy...

           —¿Michael ya ha llamado al departamento?

           —No.

—Phoebe, escúchame. Necesito que me digas la verdad ¿De acuerdo?—por alguna razón, aún no podía creerle. La sangre y la adrenalina hirvieron dentro de mí.

—¡Rachel! Te lo digo con toda la verdad que puedas imaginar, ¿Okay? Michael Jackson no ha llamado nunca.

Pestañeé un tanto aturdida. Las palabras me parecieron más pesadas y crudas de lo que jamás creí. Pero, era lo que quería escuchar. ¿No...?

            —De acuerdo—musité.

            —¿Podemos entrar ahora?

            —Claro, pero...

            —¿Sí?

            —No tardarás mucho ¿Cierto?

—Rachel—entornó sus ojos—. ¿Quieres tranquilizarte de una vez? ¿Por quién estás nerviosa? ¿Por Michael?

Tragué saliva, intentando que no volviera todo ese vómito verbal. Me sentí más vulnerable y estúpida que nunca.

            —...No.

 —Entonces, entremos, ¿Quieres? Ten un poco de autocontrol. Que veas de nuevo a Michael no quiere decir que vuelvas a sentirte flechada hacia él, de cualquier manera.

¿Era una broma? ¿Se supone que debía reír?

            —N-no me sentí... flechada, Phoebe.

            —Como quieras llamarle, Rachel. Anda, entremos.

            —Está bien.

Así que, ahí estaba.

Mientras ingresábamos y atravesamos esa bonita recepción, nuevamente, miles de preguntas que empezaban con: “¿Y si…?” me embargaron. Y odiaba esa sensación de impotencia que causaba el no saber qué seguía después.

Caminé –en realidad, casi me arrastré– por el largo pasillo que tenía cientos de puertas diferentes, mientras me sentía en alguna extraña versión de “Alicia en el País de las Maravillas”, hasta que Phoebe se separó de mí para recuperar la principal razón de mis mayores males: aquel endemoniado teléfono.

Y me pareció que permanecí un siglo entero sentada en aquel cómodo sillón de piel. Me pareció que las manecillas del reloj se negaban a correr... E incluso, me pareció que Phoebe se demoraba a propósito, sólo para ver cómo enloquecía. Esperé, esperé y esperé. Y nada. Ninguna puerta se abría. No había pasos recorriendo el pasillo. Y sobre todo, no se oía ninguna voz. Me crucé de brazos, casi molesta, y comencé a contar el número de azulejos en el suelo. Justo cuando iba por el azulejo número 2785… perdí la cuenta.

Escuché una voz. Y no cualquier voz. Una voz que había repetido una y otra vez en mi mente, muy a mi pesar. Una voz que yo misma había convertido en algo prohibido. Una voz que hubiera reconocido entre una gran multitud a pesar de haberla escuchado sólo una vez.

SU voz.

—Rachel...—musitó. Pero como me fue posible reaccionar, percibí la lucha que él conllevó al haber pronunciado mi nombre.

Y, maldita sea... Había recordado mi nombre.

            —¿M-michael...?—sonreí, o traté de hacerlo.

Ni siquiera sentí la urgencia de lanzarme hacia él para abrazarlo con las fuerzas que me fueran posibles. No sentí la necesidad de gritar, de llorar o tumbarme al suelo por no creer que estuviera, de todos los sitios, varada en frente de él. De nuevo. Y no quise aventurarme siquiera a acercarme a él... ¿Me dolía? Sí. Pero vagamente, pensé que hacía lo correcto.

Aunque deseara por un momento, tan sólo uno, en el que me fuese capaz de olvidar la razón por la que Phoebe y yo habíamos aparecido aquí en primer lugar. Olvidarme de que he venido buscando terminarlo todo, de que me urgía una manera de asegurarme que no volvería a saber nada más de él.

Sus mejillas se encendieron y me vi reflejada en sus ojos. En esos benditos ojos cafés que no paraban de atormentarme. Inspiró, y yo me sentí perdida. El suelo tembló bajo mis pies.

Me estremecí recordando mi sueño. No debía mirar sus labios... No podía creer que pretenda olvidarme de su rostro.

            —Es una... sorpresa tenerte por aquí.

 —Sí... b-bueno, yo he venido porque...—titubeé y titubeé. No podía dejar de mirar su rostro perfecto.

Una risita salió de sus labios, y me olvidé de continuar. ¿Qué era tan gracioso?

            —Supongo que recibiste mis mensajes entonces.

¿Mensajes?

—¿Cierto?—insistió. Su sonrisa se borró un poco, pero no paró de arrastrar mi mirada hacia él. ¿Lo recordaba así de atractivo?

            —¿Disculpa?

            —¿N-no... sabías de ellos?—palideció.

            —¿Tú me has estado... dejando mensajes?

¿¡Me había estado dejando mensajes!? ¡Entonces sí ha llamado!

—De hecho, sí—musitó con un poco más de seguridad—, y no pocos. Dios, ¿En serio no tenías idea? Cada que hablaba, Ross decía que...

           —...Aguarda, Michael—le corté—. ¿Has dicho... Ross?

Me atemoricé inmediatamente. No, no podía ser. Imposible.

—Sí—asintió—, cada que trataba de comunicarme... él contestaba. Y me decía que él te haría llegar el mensaje... ¿Por qué?

           —Ross no me dio... hmm... ningún mensaje.

—¿De verdad? Es raro... él me decía que tu ya sabías de los mensajes... y yo suponía que estabas ocupada con el trabajo ¿Sabes?

Cada palabra que pronunció, cada explicación o frase, se deslizó titubeante y siseando desde sus labios y llegaron como acuchilladas directo a mis oídos. Lucía nervioso, un tanto ofuscado también. Sentí mi pecho punzarse en una sensación de ternura hacia él. Se estaba excusando sin razón alguna, sin culpa. Y yo, no podía contener una nueva rabia naciendo dentro, ardiendo en mi garganta.

Frunció el ceño y me cegué con esa perfecta expresión de preocupación. Su presencia era mucho más de lo que podía soportar.

—¿Me hablas de algo raro?—me bufé. De mi misma, quizá. De lo estúpida que no terminaba de ser—. Ross y yo acabamos de prometernos más confianza. Y no me parece el cómo maneja todo esto... Quiero decir; justo acabamos de hablar sobre esto.

—Espera... ¿Acabas de hablar con él sobre esto?—sus manos negaron frente a él. Pestañeó y finalmente llevó una mano a su nuca, ansioso—. Escucha, Rachel, lo que menos quiero causar es problemas en tu relación con Ross. ¿De acuerdo? No quería hablar contigo por razones que él o tú...

—...Lo sé—le interrumpí. Tentativamente, sentí que tenía que hacerlo—. Michael, lo siento.

No pude mirarlo más. Aprisioné mi vista hacia mis pies tambaleando en el suelo y al sentir sólo una punzada de valentía, la alcé de nuevo, y entonces me topé con sus manos relajadas. Sus dedos se anudaban unos a otros frente a mí, luciéndose, expectantes. ¿Podría... tomar su mano? ¿Sería inapropiado?

No me era posible desearlo más.

—En verdad lo siento—susurré, desechando mi idea inmediatamente—, si tan sólo hubiera sabido...

—Rachel, descuida. De todas formas, ahora estoy viéndote y… bueno, a fin de cuentas… era lo que quería desde un principio.

Me limité a sonreír. Aunque ya sintiera la intensidad con la que mis mejillas se encendían. Su expresión se dulcificó y sólo entonces tuve que controlar mi reacción. Podía salir implicada si me distraía con su rostro hermoso, lívido, perfecto por mucho.

            —¿Crees que sería mala idea salir algún día? Sólo a platicar.

Las palabras sonaron como mágicas, como la única posibilidad. Y ni pensando en Ross, o en su increíble e inmadura maniobra para evitar que yo volviera a saber de Michael, podía negarme sin más.

No sé qué diablos pasó conmigo, pero... se sentía bien.

           —¿Sabes qué? Sería una buena idea.

—G-genial...—balbuceó junto con un par de risitas acompañándole—. Uhm, ahora mismo no puedo decidir un día, pero... tal vez mañana te hable para ponernos de acuerdo ¿Te parece?

            —Me parece bien—asentí marcando mi sonrisa.

            —Sólo te pido algo.

            —Dime.

Se acercó hacia mí. Peligrosamente hacia mí.

            —Procura ser tú quien conteste el teléfono esta vez.

            —Así será—admití con voz queda. Aunque no pareció que haya sido yo.

Hubo un instante en el que por fin, luego de tanto, agradecía mi suerte. Pero, como todo lo que fácil viene fácil se va, la mísera privacidad que había concebido con Michael hasta este momento me habría abandonado inmediatamente, en el momento en que Phoebe apareció detrás de mí. Ambos nos giramos, sobresaltados, como si nos hubiesen atrapado haciendo alguna maldad.

Que bien, quizá eso era lo que yo estaba haciendo.

—Bien, Rachel, nos largamos de aquí... ¡¿Michael?!—cuando le miró, sus bonitos ojos casi se desbordan de su órbita. No había duda de lo mucho que se había sorprendido de mirarle ahí.

            —Hola, Phoebe—Michael le saludó con una entusiasta sonrisa.

Me sorprendió la naturalidad con la que aparecieron sus palabras. Si no conociera la situación, diría que son amigos de toda la vida.

—H-hola...—la estudié con el ceño fruncido mientras trataba de reaccionar. ¿Cómo es que a mí no me ocurría eso? —. ¿Qué… qué haces aquí? Creí que…

—Phoebe, descuida—intervine vacilante—. Nos hemos encontrado por casualidad solamente. Michael me estaba diciendo y me ha... aclarado algunas  cosas.

Sí, más que abrirme los ojos, esa era la palabra correcta. Tuve que contener el enfado de nuevo.

—Oh, de acuerdo—Phoebe asintió, y un segundo después, se aproximó aún más hacia mí—. Bien, ya me ocupé del número telefónico. Cuando quieras, podremos...

—Aguarda...—Michael sonó alarmado—. ¿Han venido a borrar el número telefónico que dejaste aquí?

No evité bajar la vista, y mis oídos comenzaron a arder. Sentí destructora la forma en que su bonita sonrisa se desvaneció como si nada frente a nosotras.

—Bien Rachel, te lo vuelvo a decir—repuso, ansioso—. Si puedo ocasionarte problemas, creo que lo más maduro en esta situación sería... cancelarlo todo ¿Sabes? No creí que mi pequeña intervención cambiaría las cosas de esta manera. Así que... supongo que será mejor que me...

La cabeza me dio vueltas mirándolo decidido a dar media vuelta. No, teníamos que hablar, tenía que detenerle.

—Michael, espera...—para mi suerte, se detuvo y volvió a mirarme. Pero luciendo más angustiado que enfadado—. Esto sólo era para evitar malos tragos… pero… creo que el que los está ocasionando aquí es Ross.

—Aguarda...—la voz de Phoebe apareció. Ambos le miramos—. ¿Intervención? ¡¿Llamaste al departamento!?

—Sí—Michael admitió en voz baja. El corazón me creció al mirarle retomar ese atisbo de timidez—. Ross tomaba todas mis llamadas.

          —Demonios, Ross no nos ha dicho nada… a nadie—ella terminó de decir.

Hice una mueca de desagrado. Los ojos de Michael me interrogaron con confusión.

 —Escucha, Michael, esto no es culpa de nadie. Ni mucho menos, tuya. Phoebe y yo sólo nos hemos preocupado, ¿De acuerdo? Aunque estoy segura, ahora, de que ha sido por nada.

 —Aún así... creo que...—Michael se sonrojó. Cerca estuve de morir de ternura.

            —Sólo confía en mí—le aseguré.

Sin dudar, volví a perderme en la profundidad de sus ojos marrones. Dios mío, tenía que aprovechar la vista, tenía que mirarle con detenimiento para asegurarme de que no los volvería a olvidar. Sus pestañas rizadas y tupidas, sus cejas enmarcando su mirada, sus labios, su rostro y su piel. Pero sus ojos, sus ojos sobre todo.

No, era ridículo. Ni intentándolo, ni deseándolo los volvería a olvidar.

—Rachel, no es por nada pero...—Phoebe susurró apenada—. Realmente tenemos que irnos. Si Monica se entera de que he venido sin ella, entonces...

—...Claro, claro, bien—dije, tomé su mano y sentí su tacto tranquilizarse—. Creo que esto es todo, entonces.

Sonreí, inevitablemente estudiándolo a él.

—De verdad ha sido una sorpresa verte, Rachel—su sonrisa se recuperó con la mía. Había logrado mi cometido—. Cuídense, chicas... Oh, y envíen saludos a Monica y los demás.

            —Lo haremos—la mirada de Phoebe se iluminó—. ¡Adiós!

Michael asintió a manera de despedida, mientras yo me mordía el labio para reprimir el dolor que me causaba saber que teníamos que marcharnos, aunque estuviese segura de que aquél no sería una despedida. Estaba segura, de que lo vería de nuevo.

            —...Estaré esperando tu llamada.

Le susurré insinuante antes de salir, antes de enviarle un guiño sin llegar a creer lo que he terminado de hacer. Y efectivamente, ni hasta que me vi varada en la misma acera en la que aguardábamos antes de entrar, pude dejar de embriagarme con su bendita mirada.

Como efecto, tuve que soportar la fulminante mirada de Phoebe durante el recorrido de vuelta a casa. La miraba de vez en vez y a cada momento comprobaba que ella tendría miles y miles de preguntas que hacerme, para variar. Pensé en el karma, y en cómo yo me encontraba exactamente de la misma manera que ella justo antes de percatarme de que en efecto nos dirigíamos al estudio. Pero entonces, ¿Qué hubiera pasado si hubiera decidido no venir?

Porque ya no había sido como antes. Porque esta vez, los ojos de Michael me miraban diferente, su sonrisa brillaba con más fuerza, sus palabras tuvieron un toque especial partiendo del momento en el que había pronunciado mi nombre. Maldición, tenía que saber qué es lo que me pasó ahí dentro. Qué diablos pasó por mi mente cuando le tuve en frente de mí y no me quedó de otra que aceptar su invitación, lo que le ocurría a mi corazón cuando lo oía hablar tan cerca, o a mi estómago en cuanto lo vi aparecer. Oh, no... ¿Me estaba... gustando?

Me estremecí de sólo pensarlo.

            —Hola, Rachel.

Es el rostro de Ross lo primero que pude ver al entrar al departamento. No pude siquiera sonreír, pero sabía que tenía que intentar al menos. Lamenté el hecho de que Phoebe se siguiera de largo en el taxi, y que ella ahora estuviese en camino hacia su hogar. Su presencia me vendría de maravilla en este momento. La de ella, o la de alguien más.

Miré a Ross, y no pude evitar recordar todo lo que Michael me había dicho antes.

 —¿En donde estuviste todo este tiempo?—se puso de pie y caminó hacia mí con tranquilidad. Pareció darse cuenta de mi falta de disposición para contestar—. Creí que ya habías terminado de trabajar.

            —Sí, terminé y fui a pasear con Phoebe.

Una sonrisa más relajada apareció, y volvió a su asiento en el comedor.

            —Genial, ¿A dónde fueron?

            —A... los estudios de grabación.

            —¿E-enserio?—el estremecimiento apareció. Supe que él lo había entendido.

Entonces, era cierto.

            —Sí… y… nos hemos encontrado con Michael.

            —¿Qué?—pestañeó aturdido.

            —Sí. Estuvimos hablando con él, y me... me aclaro bastantes cosas.

            —¿Qué cosas?

Todo ese tacto que había preparado para el momento, se esfumo, sin más.

 —¿¡Por qué no me diste ningún mensaje de Michael, Ross!?—le perseguí de forma agresiva, le incité a mirarme pero ni por error logré que lo hiciera. Sabía que tenía que tranquilizarme—. ¿No has sido tú el que dijo que practicáramos más confianza entre nosotros?

            —Sí, pero…

 —¿Pensabas que gustaría de Michael después de unos minutos de haber estado con él y te abandonaría después de todo el tiempo que llevamos juntos?

            —Por supuesto que no. Sólo…

            —¿¡Sólo qué, Ross!?

            —¡Tenía miedo, Rachel!

Finalmente, me miró. Y reflejó como, en efecto, había palidecido.

           —¿Miedo? ¿Miedo de qué?

           —De que él... intentara...

—¿Qué?—no quise dejarle continuar—. ¿Qué se supone que significa eso? ¿No confías en mí? ¿Nunca lo has hecho?

—Claro que sí, pero… es peligroso… todo esto. Con las llamadas insistentes, Michael preguntando por ti y cosas así… me he preocupado.

La puerta se abrió, y Chandler entró en confianza al lugar. Ni Ross ni yo le dimos importancia. O tan sólo quise pretender que esta pequeña discusión, terminaría pronto, y que luego Chandler aclimataría la situación con una de sus bromas infalibles.

            —¿Ahora se supone que todo esto es mi culpa, entonces?—espeté.

 —Oh, genial, Rachel...—sorpresivamente, Chandler intervino. Ross y yo viramos y su rostro reflejó nada más que aprobación—. Al fin le has dicho de tu sueño con Michael.

¡Oh, no! ¡No!

            —¿¡Qué!?